El gran contexto de esta etapa, de la vida, de las luchas, en realidad era el plan Cóndor que en Bolivia tenía como su representante al general Hugo Banzer y la dictadura fascista que él encabezaba. Esta dictadura a partir de agosto de 1971, luego de ensangrentar al país con centenares de [más de mil] muertos, proscribió los sindicatos y toda forma de organización de los trabajadores y del pueblo en su conjunto. Es por eso que los trabajadores mineros y sus dirigentes desde la clandestinidad empiezan a dar una dura batalla por reconquistar el derecho a organizarse; de esa manera es que los sindicatos empiezan a surgir frente a lo que el gobierno llamó «coordinadores sindicales», a crumiros puestos a dedo por el propio gobierno, por la propia dictadura, para disque representar a los trabajadores.
Estos crumiros, estos «coordinadores» puestos por la dictadura, no solo que fueron rechazados sino que fueron echados a patadas desde los locales sindicales. Y los trabajadores empezaron a elegir democráticamente a sus verdaderos representantes; en ese ámbito se va dando la recuperación del movimiento minero reestructurando sus organizaciones, uno a uno van surgiendo los sindicatos. Desafiando a la dictadura se van llamando a elecciones abiertamente donde las diferentes tendencias revolucionarias, que tienen presencia en el movimiento obrero minero, van a formar parte de lo que son las contiendas electorales y organizar los sindicatos. Así es que se llega a un punto clave cuando ya los trabajadores teniendo sindicatos, los sindicatos convocan a un congreso para darle vigencia plena a nivel nacional a su ente matriz, que en este caso es la Federación de Mineros.
En este contexto es que se produce, a convocatoria de los sindicatos ya organizados, el Congreso de Corocoro el 1° de mayo de 1976. Este congreso, como se sabe, estaba marcado por el asedio permanente al movimiento sindical minero de parte de agentes y de los propios servicios de inteligencia, el departamento de orden político DOP, etc., etc., todo el aparato represivo de la dictadura. El Congreso de Corocoro en realidad no sólo buscaba dar vigencia a su ente matriz sino al mismo tiempo también levantar un pliego de peticiones, un programa en realidad de exigencias al gobierno que iban entre otras cosas a exigir las libertades plenas, la vigencia de la Constitución Política del Estado y al mismo tiempo la Declaración Universal de los Derechos Humanos así como todas las libertades de movilización, de expresión, etc. A la vez de que se respete el fuero de los sindicatos, en este caso minero, y por otro lado un aumento salarial, aquí es donde se entrampa el movimiento porque hay una tendencia a exigir un salario que la dictadura no iba a ceder. Es decir, era buscar la confrontación directamente y se va a la guerra cantada. El congreso lamentablemente aprueba dar un plazo de un mes –de mayo a junio– para que en el caso de no ser aumentados los salarios en la proporción en la que reclamaban los trabajadores a partir de su congreso, de hecho se entraba a la huelga general indefinida.
Esa fue una trampa mortal porque por supuesto el aparato represivo y el gobierno se adelantaron a los hechos y es así como se da la intervención militar a las minas. Ya yo, como he referido antes, tenía más o menos un mes y un poquito más (de abril a mayo) de haber ingresado a trabajar a la empresa minera Catavi; esto precisamente es lo que va a ser de que metamos la pata –sobre todo yo y los demás compañeros– metemos la pata porque ya con la intervención militar, las radioemisoras tomadas, los dirigentes perseguidos, otros apresados, entonces todo el operativo se había lanzado contra el distrito minero de Siglo XX. Y calculamos mal porque pensamos de que a mí nadie me conocía o me conocía muy poca gente en el contexto del distrito minero, pero lo que no tomamos en cuenta es de que se habían movilizado agentes desde diferentes partes del país sobre todo de la ciudad de La Paz que conocían gente y en mi caso yo era muy detectable; mi pinta de blancoide, de pelo castaño, ondulado, no condecía con el común de la gente que vivía en el distrito, yo vivía en el distrito en esa época, yo era una de las pocas excepciones con tener ese tipo de característica, por eso es que fui fácilmente detectado. Vamos a continuar más adelante…